贾敬见贾母不说话，接着说道：“我们这八十万两银子交上去，便如雪中送炭，今上或许会有赏赐。”
贾母点点头：“想必如此，这是好事，你扭捏不说为着什么？”
贾敬苦笑，“老太太，圣上此次必会重赏，一来做给朝堂看，以示恩典；二来是以我们为由头，向众勋贵们讨债。这次各位王府国公府，我们怕是得罪光了。”
贾母目光一闪：“你早想到了是不是？”
“是，老太太，甘蔗没有两头甜。既靠上了当今，就要和这些亲戚们断开往来，这次还钱刚好能一箭双雕。”
贾母看着他，“荣国府的钱可还没有交上去，你不怕我如今反悔？”
贾敬并不慌张，笑看着贾母：“老太太，你口口声声说我们是一家，荣辱与共，这钱要是荣国府不还，你可两头都得罪了。”
贾母气得一拳打在贾敬的肩上：“你这逆子，要是你父亲叔父在，我一定要好好告上一状！”
“父亲叔父在，一定会支持我的决定。”
“你就这么肯定蓉哥儿能成才？”贾母冷眼看着，贾珍这一辈，除了去了的贾珠，也只有一个宝玉看着未来说不定能有前途，贾蓉连贾兰都不如呢。
按老太太的心思，其他人固守家业，有个爵位官职混着，日后等宝玉出息了就好了。可是贾敬却不这么想。
“也没指望着蓉儿能重振贾府的荣光，”贾敬望着前头的路，“我这些日子让人查了我们两府的行事，老太太，我们仗着祖宗们的荣光，在外不知犯下多少罪名。”贾敬看老太太开口欲言，直接打断：“该处理的我都处理了，只怕还有我没查到的。”
“我们这样大族人家，若不是里头腐朽了，一时是不会倒的。可我瞧着如今已成乱象，不破不立，我非要把宁国府推倒重建不可。
我今日除了说这些，还有一件紧要的事情。”
“你直说吧。”贾母摆摆手。
“自古以来家族传承有两件极为紧要的东西，一是祭田，而是族学。前者管饥饱，后者出富贵。所以当初老太爷刚发家就划了祭田，设了族学。为的就是家族能够多出些人才，保得我们贾府富贵绵延。”
“这个我懂，你接着说。”
“现如今是族学是代儒叔父在管理，我查问了蓉儿的功课，又亲去族学看了。”
说到这里贾敬笑了：“其实也不用去看，族学一应事务支出都由宁荣二府负责，族中凡来上学的，不但不用交束脩，笔墨纸砚乃至餐食银子也是一概不用缴的。然而几十年下来，除了我，族里可连个秀才功名的都没见着。
我当年是侥幸中了进士，可是这份侥幸也是当年父亲管理严厉，先生用心，自己头悬梁锥刺股拼出来的。
现在族学里，代儒叔父老了，只想每月拿着那点银子混过去；没有人监管，先生也不怎么上心，小子们更是个个调皮，没把心思放在学业上。家族传承，怕是后继无人。”
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