贾敏来得突然，王熙凤近日嗜睡，丫鬟们不敢吵醒她，因此耽误了迎客。
王熙凤醒来后，忙来找尤清之，想去给姑母告罪。
稍晚些，尤清之便带着她过去。
贾敏果然未歇下，正在与黛玉和惜春说话。
“见过姑母。”
贾敏扶她起来，“你有身子，不必多礼。”
“近来不知怎么，总是贪吃贪睡的，请姑母见谅。”
贾敏笑道：“有什么要紧的，孩子才是大事。”
王熙凤松了一口气，对着尤清之笑笑。
众人说过一回话，外头丫鬟传话：“公子们来了。”
黛玉和惜春忙避至内间。
呼啦啦地进来一群小子，贾敏先看了泽玉一眼，见他个子长了，性子倒没什么变化，仍是那样一板一眼的。
好久没见母亲，也没见他有别的什么表现。
贾敏也不管他，一一都问过去，又给众人送了见面礼。
又想起来，因问尤清之，“我听说婉之定亲了，是哪一位？”
“他是金陵道台唐晋卿大人收的徒弟，现下并不在此。”
贾敏点头，“若无事，我也见一见他。”
尤清之笑道：“我明儿就去信唐府，叫他也来见一见姑母。”
黛玉的信里时常提到婉之，贾敏本就喜欢尤清之，爱屋及乌，也把婉之和扬之当成自家姑娘。
这时候才问了一句。
尤清之指着唐琪介绍道：“这是唐大人之子，如今拜在父亲的名下。”
贾敏点点头，在她心里，唐琪比林齐差远了，略夸了几句，也没放在心上。
众人都拜见过，贾敏便让他们回去。
连同王熙凤和黛玉惜春也都被贾敏劝走，只留下尤清之一人说话。
“清之，姑母这回问你要个主意。”
尤清之道：“姑母只管说，我知无不言，言无不尽的。”
“大选三年一次，两年前圣上就免了一次，明年的选秀，黛玉正好到了年龄……”
“姑母不想让黛玉妹妹去选秀？”
贾敏叹道：“若我能选，自然是不肯的。我闺中也有一手帕交，大选过后，宫里竟一句话也没传出来。
她家里也不敢去问，既这么就不了了之，如今连是死是活都不知道。
……总归不会是什么好下场。宫墙深深，我怎放心黛玉？”
尤清之不免也担心起来，“姑母，我哪里懂这些？”
书里并未写过黛玉选秀的事儿，尤清之转念一想：是了，黛玉幼时丧母，后林如海又去了，接连守孝，自然是用不着选秀的。
“姑母，若是女孩儿先定了亲，又是怎么说？”
贾敏长叹道：“若放在前朝是不行的，可太祖皇帝开国以来，便去了这条规矩。
可这时又哪里去寻一桩亲事？我和你姑父也不敢随意将她许人，否则不是刚出虎口，又进狼坑？
况且……你姑父位置扎眼，中毒之后他原想辞官，谁知圣上竟不允，还派了太医来扬州诊脉。
真真是进也不是，退也不能了。”
两人相对坐着沉默。
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