董蓉心里瞧不起他们的小气模样，但必要的礼节还得遵守。她带着傻柱儿上前给牛氏简单行了礼，牛氏许是怕她哭诉没有嫁妆，趁机讨要银钱，不过客套三五句就借口天晚撵他们赶紧出门。
董蓉扫了一眼悬在头顶的大太阳，也没有反驳，只问了问董平在何处就出了院子。
不提牛氏母子三个如何放下高悬的小心眼儿，互相责怪彼此怎么忘了回门这事，只说董平正挥着镰刀在东山脚下割猪草，远远见得姐姐姐夫寻来，很是欢喜的迎上前行礼问好。
董蓉见他热得头上发髻都已湿透，心下疼惜就拉了他去树荫下小坐。董平不愿姐姐惦记就笑道，“姐，你们今日若是不来，我也打算明日去趟一面坡呢。”
“怎么，可是有事要说？”董蓉一边抬手替弟弟擦抹额头的汗珠子一边随口应着，心里却在盘算如何开口说动弟弟帮她一同端了牛氏的“老窝”。
董平没瞧出姐姐的心不在焉，斟酌半晌又道，“后日我就要回书院去了，想着和姐姐打个招呼，省得姐姐惦记我。”
董蓉疑惑道，“书院的束脩每年要二十两银子，牛氏怎么舍得？”
董平知道这事儿最后也瞒不过，于是说了真话，“嗯，书院的一位同窗邀我同他一起读书，平日帮忙做些研墨晒书的小事儿。至于束脩，我那同窗会帮我一并交齐。”
董蓉越听眉头皱得越紧，这哪里是一起读书做学问，明明就是让董平去做书童啊。按理说董平如今大小也是个童生，虽说上次县考失利，但以他的刻苦聪慧下次必定会中。而这同窗却找他做书童，怎么想都是有意折辱于他。
“不行，我不同意。”
董平有些诧异于一向脾气和软的姐姐语气会如此强硬反对，但他依旧低声解释着，“姐，你别担心，我…我没事儿。”
“那也不成，你别心急，再过两月，姐姐一定拿银子送你堂堂正正进书院读书。”
“姐，束脩那么贵，你哪里有…”董蓉实在猜不出姐姐到底有什么办法，但又不愿意质疑姐姐的话，一时间很是为难。
董蓉瞧着傻柱儿趴在不远处用树枝斗蚂蚁，好似并没有关注他们姐弟谈话，于是就把仔细思虑大半晚的计划说了出来。
董平惊得脸色都变了，大张着嘴巴半晌没有合拢。他可是读过圣贤书的学子，怎么能偷窃长辈的银钱？若是事发传出去，他还有什么脸面见人。他有心拒绝不肯相帮，但想起姐姐空手嫁去曹家指不定受了多少委屈，若是这次卖冰的买卖赚了银钱，哪怕只给姐姐添几件新衣衫也好啊。
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